Depuis bientôt 6 mois, le bureau de la représentation du Hcr Cameroun a changé de titulaire. Si pour les communs de mortels cette nouvelle nomination est passée inaperçue, pour les réfugiés politiques établis au Cameroun, la venue de Mme Mariam serait intervenue au bon moment. D’aucuns appelaient au changement à la tête du bureau du Hcr Cameroun. La cohabitation entre l’ancien représentant, Jacques Franklin et la communauté réfugiés politiques devenait quasi impossible. Plus une semaine ne passait et sans que l’opinion n’apprenne dans les colonnes de journaux de méfaits imputés au délégué et dénoncés par les réfugiés politiques eux-mêmes. Les journées de réfugiés politiques étaient hantées par ce qu’eux-mêmes appelée « la mauvaise foi du belge », accusé à tort ou à raison d’être l’auteur présumé de malheurs de ceux-ci.

Fidèle à l’approche « gender », une grande dame a fini par succéder en fin de comptes à un homme qui venait de totaliser à lui seul quelques six années à la tête du Hcr Cameroun. Cette politique de la titularisation de la gente féminine semble être désormais à la mode au sein des institutions du système des Nations Unies où davantage la femme joue souvent le premier rôle. Et dans la zone Cemac, à ce jour nous avons noté la montée en puissance effective de deux dames à la tête du Hcr. En effet, le bureau de la représentation du Hcr de la Centrafrique comme celui du Cameroun sont tous deux placés sous la commande de superbes dames, dotées d’une grande expérience professionnelle.

Les réfugiés politiques et autant d’ailleurs les demandeurs du droit d’asile sont davantage agréablement surpris de voir plein de changements favorables s’opérer dans leur vécu quotidien. En effet, depuis l’avènement de Madame Aida Haile Mariam à la tête de la représentation du Hcr Cameroun, il ne souffre plus d’aucun doute que bien de choses sont entrain de changer dans le sens d’amélioration. A titre purement indicatif, il est établi que les délais du traitement de dossiers de réfugiés politiques et demandeurs ont sensiblement été revus à la baisse. Ce qui soulage d’ailleurs la misère de ces personnes qui ne sont plus tenues de faire plusieurs vas et viens aux bureaux du Hcr avant d’être fixées sur leur sort. Dépourvus de moyens de subsistance, il devenait fort ennuyeux pour la plupart de réfugiés politiques de se voir constamment obligés de faire au tant de tours à l’administration centrale du Hcr, juste pour une information ou un renouvèlement d’un simple papier.

S’agissant de réfugiés politiques établis dans d’autres pays de la sous région, mais obligés de se déplacer au Cameroun pour remplir les formalités de visa dans de chancelleries occidentales. Il nous a été donné de constater désagréablement qu’il se passait un long délai avant qu’ils ne puissent bénéficier de l’assistance du Hcr. Mais depuis l’avènement de la nouvelle représentante, ceci n’est plus qu’un vieux souvenir de mauvais goût. Autant pour ce qui est de la santé, rarement les réfugiés connaissent de ruptures de stocks de produits pharmaceutiques et autres réactifs de laboratoires.

Ce changement à la tête du bureau de la représentation du Hcr Cameroun devenait plus qu’indispensable. Encore un seul mois du prolongement de l’ancienne administration aurait certes conduit à de troubles aux conséquences graves. L’autorité morale du Hcr avait été sensiblement entamée, au point où certains réfugiés politiques sidérés s’en remettaient désormais au gouvernement camerounais et à d’autres chancelleries occidentales dans l’espoir de bénéficier d’une oreille attentive. Pire, la presse indépendante elle-même devenait le porte voix de réfugiés politiques.

Désignée en décembre dernier par le Haut Commissaire pour superviser le bureau du Hcr- Cameroun, ce n’est finalement que six mois après que Mme Aida Haile Mariam a eu à prendre officiellement ses fonctions de la nouvelle représentante du Hcr Cameroun. Après ses visites de courtoisie protocolaire auprès de l’autorité territoriale et autres partenaires du Hcr, elle a tout de suite mis la main à la patte en prenant à bras le corps la question de la protection de la personne du réfugiés politiques. De concertations en concertations avec les réfugiés politiques, elle a su avec dextérité désamorcer la bombe éclaboussant que détenait les réfugiés politiques.

Pour ceux qui ne la connaisse peut être pas, Madame Aida Haile Mariam traîne derrière elle quelques 30 ans passés dans les sérails des Nations Unies, et spécialement au sein du Hcr. Et à son actif, elle a eu à animer le bureau de représentation du Hcr dans plusieurs pays à travers le monde. Dotée d’une grande expérience, son dernier poste à été à Accra au Ghana et où elle est restée 3 années à la tête de la représentation du Hcr. Le Ghana a ce double avantage d’être notamment classé pays modèle de la bonne gouvernance en Afrique et parmi les rares du continent noir à avoir accueilli sur son sol le nouveau président américain, Barack Obama. Madame Aida Haile Mariam peut également se vanter d’avoir été dans les pays africains ayant connu de longs conflits armés et ayant fait de milliers de morts, et alignant de milliers de réfugiés politiques et autres personnes déplacées. Elle a été notamment en Angola qui a connu 32 ans de guerre civile, et au Congo Kinshasa, qui affiche quelques 6 millions de morts enregistrés depuis 1997 et de centaines de milliers de personnes relevant du mandat du Hcr.

Hormis son vestimentaire féminin, Haile MARIAM traîne derrière elle une fructueuse expérience professionnelle qui demeure à bien des égards un grand atout pour les réfugiés politiques établis au Cameroun. Certainement que si la tâche lui est facilitée aussi bien par les réfugiés politiques que ses propres collègues du bureau, bien de bonnes choses peuvent encore être possibles au Cameroun. Les tares des années antérieures doivent être proscrites et au besoin combattues avec la dernière énergie par tous.

Et au moment de la remise-reprise, plusieurs mauvaises langues donnaient peu de chance de réussite à la nouvelle représentante du Hcr. Et surtout fort de la complexité de multiples défis à relever à la tête de cette institution spécialisée des structures du système des Nations Unies et du lourd passé hérité de Jacques Franklin.

En effet, l’expérience démontre que de centaines de milliers de réfugiés politiques établis dans d’autres pays de la sous région finissent par se décider de se rendre au Cameroun qui a cet avantage de connaitre une longue stabilité politique, meilleur gage pour un nouveau départ social pour tout réfugié politique.

Hormis quelques cas isolés de désagréments connus par les réfugiés politiques, la grande majorité d’entre eux soutient être plus en sécurité au Cameroun et où le gouvernement fait de son mieux pour sécuriser les réfugiés politiques et les membres de leurs familles respectives.

L’intérêt du bureau de la représentation du Hcr Cameroun n’est plus à démontrer, du fait notamment que ce pays est parmi les rares de la sous région à n’avoir pas connu les affres de la guerre civile et les désolantes scènes de pillages de triste mémoire qui ont vu jeter dans la rue de milliers de ressortissants de pays victimes de ces scènes désolantes. Quasi tous les services de sécurité œuvrent harmonieusement pour assurer aux réfugiés politiques le minimum de la protection dont ils ont besoin. Les quelques irrégularités enregistrées ça et là relèvent de simples cas isolés et ne peuvent nullement peser sur la balance et au risque de rompre les équilibres.

L’instabilité politique dans la plupart de ces pays de la sous région fait alors que le Cameroun héberge sur son territoire national plusieurs réfugiés, et ce toutes nationalités confondues. Selon les statistiques approximatives, leurs effectifs s’élèveraient à quelques X personnes. Ce qui entraine au retour la recherche effrénée de pistes de solutions pour leur apporter le minimum tolérable quant au bien être social d’un plus grand nombre.

Cette assistance humanitaire du Hcr va de la régularisation du séjour sur le territoire camerounais, à la prise en charge notamment des études, sanitaire quant à la question de la santé et de soins médicaux et enfin à la recherche de solutions plus durables, selon la particularité de chaque cas en présence. Chacun de réfugié étant une particularité, souvent les choix ne sont toujours pas faciles quant à la satisfaction de besoins des uns et des autres.

Ainsi donc placés sous la supervision de Mme Aida HAILE MARIAM, représentante du Hcr Cameroun, tous les responsables de ces différents services constituant l’architecture du Haut Commissariat aux réfugiés assistent au quotidien Mme MARIAM dans ses lourdes responsabilités en vue de la réussite de son mandat exécutif à la tête de la représentation nationale. Avec un budget de fonctionnement conséquent et auquel sont venus s’ajouter sa quotité sur le montant supplémentaire de 63,5 millions de dollars, ajoutés au profit de huit pays pilotes retenus par la haute hiérarchie du Hcr en vue de résoudre les besoins jusque là non satisfaits. Mme Aida HAILE MARIAM peut finir l’année 2009 en beauté et entamer les préparatifs pour de lendemains plus meilleurs de réfugiés politiques placés sous son autorité.

Conciliant à la fois ses charges de ménagère et celles du numéro 1 de la représentation, en l’espace de 6 mois, MARIAM a su donner la preuve de sa capacité à conduire à bon port le navire Hcr Cameroun. Certains résultats perceptibles redonnent enfin de l’espoir aux réfugiés politiques qui voient en si peu de temps leur vécu quotidien s’améliorer sous la nouvelle impulsion.

A titre purement indicatif, citons notamment la réduction de délais d’attente par rapport à la décision d’éligibilité, la fréquence de la concertation avec les réfugiés, le paiement de la bourse pour élèves, les mini projets d’intégration locale, la prise en charge effective de patients quant à la question de soins médicaux et la petite assistance en faveur de femmes et jeunes filles par rapport à leur physiologie.

Certainement qu’il reste encore beaucoup de défis à relever au niveau de l’administration sous l’impulsion de Mme Aida HAILE MARIAM afin de redonner de la joie aux réfugiés politiques et aux membres de leurs familles respectives qui voient leur chance de lendemains meilleurs s’amenuiser sans le concours du Hcr.

Néanmoins plusieurs réfugiés politiques interrogés sur leur satisfaction par rapport à la nouvelle administration du Hcr Cameroun soutiennent être confiants quant à la détermination de Mme Aida HAILE MARIAM et de ses collaborateurs à se rendre encore plus utiles pour venir en aide aux réfugiés. Les vœux du plus grand nombre est de voir le Hcr se déployer davantage tout au long de l’année nouvelle qui se pointe déjà à l’horizon pour de solutions plus durables en faveur de réfugiés politiques du Cameroun.