Un « nègre » à la Maison-Blanche. Personne n’aurait parié que cela arriverait en ce 21e siècle. Et pourtant, c’est ce qui est arrivé dans la grande Amérique, et si on remonte dans le temps, cela n’était pas possible compte tenu de certains préjugés raciaux. A l’époque, les Noirs et les Blancs ne se côtoyaient pas et se regardaient en chiens de faïence. Les Noirs avaient beaucoup souffert des mesures discriminatoires, et c’était vraiment une triste époque.

Les lieux publics étaient séparés : des bancs réservés aux Blancs et d’autres aux Noirs. Il en était de même pour les magasins, les salles d’attente dans les gares, dans les wagons de trains et dans les bus. Et ce n’est pas tout, puisque les Blancs avaient droit à leurs propres écoles (contrairement aux Noirs, qui ne pouvaient pas s’y inscrire), avaient le transport -bus jaune, typique des Etats-Unis d’Amérique- jusqu’à l’école, et pouvaient accéder aux universités.

Les Noirs, eux, avaient des écoles très précaires, où toutes les classes se retrouvaient dans la même salle avec le même professeur, utilisant d’anciens livres, ce qui faisait de longs temps de marche pour certains écoliers afro-américains, qui arrivaient en retard et épuisés à l’école.

A tout prendre, il était très rare pour un Afro-Américain d’accéder à l’université. Avec la marche du temps, les choses ont évolué grâce à de grands hommes tels que Martin Luther King, lequel créa avant sa mort un mouvement de revendications, qui avait pour but d’obtenir le droit de vote effectif pour les Afro-Américains et l’abolition des discriminations dans les lieux publics.

Plusieurs lois ont changé après, et un vent nouveau commençait à souffler sur l’Amérique, où on allait désormais dans les mêmes écoles et universités que les personnes de race blanche. La lutte contre les racistes dans les Etats du sud des Etats-Unis a donc fini par payer.

« J’ai fait un rêve ». C’est une célèbre phrase du visionnaire Martin Luther King qui se réalise aujourd’hui, et s’il vivait, il aurait écrasé une larme au coin de l’œil. Eh oui, c’est un grand jour qui se lève sur l’Amérique avec l’élection de Barack Obama, qui est issu d’une race métissée. Quand il a mis sa campagne sur le métier, que n’a-t-on pas entendu ici et ailleurs ? C’était le négro par-ci, le maigrichon par-là. Le 20 janvier prochain, il remplacera à la Maison-Blanche George Bush, dont l’histoire retiendra qu’il fut un chef d’Etat belliqueux.

Obama, dont les origines ne le prédestinaient pas à jouer un grand rôle dans l’Etat, dirigera ce pays pendant quatre ans. Après sa brillante élection, aux quatre coins du monde, ils étaient nombreux, ceux qui ont salué sa victoire à la présidentielle américaine du 4 novembre 2008. Un événement historique qu’on n’est pas prêt à oublier de sitôt.

Mais, au-delà de ce changement, c’est une leçon de démocratie que l’Amérique vient de donner à l’Afrique et au reste du monde. Pour parler du premier continent cité, le premier chef d’Etat africain à couvrir Obama de fleurs est le Congolais Sassou N’Guesso. Les autres vont certainement trouver d’autres canaux pour en faire de même, en attendant son investiture.

C’est bien beau, tout cela, mais l’Afrique est-elle prête à faire comme les Etats-Unis ? Ce n’est pas sûr parce que la démocratie n’est pas encore bien ancrée sur le continent noir. Les Constitutions sont taillées à la mesure du chef quand ce n’est pas le tripatouillage qui prend le dessus.

Les exemples en la matière sont nombreux, et la Côte d’Ivoire en est la parfaite illustration avec le concept de l’ivoirité et son problème du et ou du ou, qui a divisé toute une nation. La nationalité d’Alassane Ouattara a été le point de discorde de la classe politique, et on sait ce qui en a résulté. La loi électorale a été viciée pour écarter un candidat sous prétexte que c’est un étranger.

Chez nous, au Burkina, il faut être de père et de mère burkinabè pour briguer la présidence. Voilà une loi qui écarte d’office ceux qui ont une mère ivoirienne ou togolaise. Que celui qui tombe sous le coup de cet article de la Constitution ait la compétence d’un certain Obama, on n’en tiendra pas compte.

La leçon de l’Amérique devrait amener la jeunesse africaine à se mobiliser pour faire changer les choses. C’est un signal fort qui nous vient du côté de l’Oncle Sam, et il faut se battre pour faire partir les dictateurs, qui croient que leur pouvoir est une monarchie. Si ce n’est pas possible aujourd’hui, il faut compter avec les générations futures parce que chaque chose à son temps, comme aux Etats-Unis.

Justin Daboné

L’Observateur